Una de las ideas más extendidas sobre el yoga es que para practicarlo es necesario tener flexibilidad. Las imágenes de posturas complejas, grandes extensiones o flexiones profundas pueden llevar a pensar que el yoga está reservado a personas con determinadas capacidades físicas.
Sin embargo, la flexibilidad no es un requisito para comenzar a practicar yoga, sino una de las capacidades que pueden desarrollarse a través de la práctica.
En el Yoga Iyengar, el aprendizaje no consiste en reproducir una forma externa ni en alcanzar una determinada amplitud de movimiento. Se trata de aprender a realizar acciones precisas dentro de cada postura, observar sus efectos y desarrollar progresivamente una mayor comprensión del cuerpo.
Por ello, una persona que nunca ha practicado yoga, independientemente de su edad o condición física, puede comenzar desde las posturas fundamentales, siguiendo una enseñanza adaptada a sus posibilidades.
El yoga no consiste simplemente en estirar el cuerpo
Aunque el trabajo de las asanas puede mejorar la flexibilidad y la movilidad, reducir el yoga a una serie de estiramientos supone dejar fuera una parte esencial de su práctica.
En una postura intervienen diferentes capacidades: fuerza, movilidad, estabilidad, coordinación y equilibrio. Pero, además, la práctica requiere atención, observación y una participación activa de la mente.
En el Yoga Iyengar, no basta con hacer una postura; es necesario comprender cómo se hace.
A través de instrucciones precisas, el alumno aprende a dirigir su atención hacia distintas partes del cuerpo, reconocer sus apoyos y realizar acciones concretas.
Por ejemplo, en una flexión hacia delante, el objetivo no es simplemente alcanzar los pies o tocar el suelo con las manos. La extensión de las piernas, el movimiento de las articulaciones de las caderas, la posición de la pelvis y la extensión de la columna forman parte del trabajo de la postura.
La amplitud de movimiento es importante, pero no puede considerarse de manera aislada. Una postura aparentemente sencilla puede requerir un trabajo intenso de observación, coordinación y precisión.
Las posturas de pie: la base para comenzar
En la enseñanza del Yoga Iyengar, las posturas de pie ocupan un lugar fundamental, especialmente durante las primeras etapas del aprendizaje.
A través de ellas se comienza a desarrollar fuerza en las piernas, movilidad en las articulaciones, estabilidad y una mayor conciencia de la posición del cuerpo.
Posturas como Utthita Trikonasana (postura del triángulo extendido) permiten estudiar las acciones de los pies, las piernas, las caderas, la columna y los brazos, así como las relaciones que se establecen entre las diferentes partes del cuerpo.
El alumno aprende progresivamente a distribuir el peso, extender las extremidades, organizar las articulaciones y mantener la atención en las acciones que realiza.
Este trabajo no exige una flexibilidad previa. Cada persona comienza desde sus posibilidades y, mediante la repetición y la corrección de las acciones, desarrolla gradualmente nuevas capacidades.
La enseñanza sigue una progresión: primero se establecen las bases y, a medida que se adquiere mayor dominio, se introducen nuevas posturas y acciones de mayor complejidad.
El uso de soportes en el Yoga Iyengar
Una de las aportaciones más reconocidas de B.K.S. Iyengar a la enseñanza del yoga es el desarrollo y la utilización de soportes como mantas, bloques, cinturones, sillas y cuerdas.
Estos materiales no se utilizan únicamente para facilitar la realización de una postura a personas con menor movilidad. Son también herramientas de aprendizaje que permiten estudiar las asanas en diferentes condiciones, comprender mejor determinadas acciones y profundizar en sus efectos.
Por ejemplo, una persona que no puede alcanzar el suelo con las manos en una flexión hacia delante puede utilizar bloques para establecer un apoyo adecuado y trabajar la extensión de las piernas y de la columna.
De esta manera, la limitación de movimiento no impide necesariamente estudiar los aspectos fundamentales de la postura.
El soporte no sustituye el trabajo del alumno, sino que crea las condiciones para realizarlo con mayor precisión y comprensión.
Su utilización depende de las necesidades individuales, de la postura y del objetivo de la secuencia de enseñanza.
La importancia de una enseñanza progresiva
Aprender yoga no consiste en acumular posturas cada vez más difíciles. Una misma asana puede estudiarse durante años, descubriendo nuevas acciones y desarrollando una percepción cada vez más precisa.
En las primeras etapas, la atención suele dirigirse hacia aspectos más evidentes: la posición de los pies, la extensión de las piernas, los apoyos o la dirección de los movimientos.
Con la práctica continuada, el alumno comienza a reconocer relaciones más sutiles entre las diferentes partes del cuerpo y a coordinar las acciones con mayor precisión.
Esta progresión requiere tiempo, repetición y una enseñanza sistemática.
La práctica regular permite consolidar lo aprendido, mientras que las clases aisladas dificultan establecer una continuidad en el aprendizaje.
Por ello, el progreso no se mide únicamente por conseguir realizar posturas más complejas o alcanzar una mayor flexibilidad, sino también por la capacidad de mantener la atención, comprender las instrucciones y actuar con mayor precisión y estabilidad.
¿Qué ocurre con la flexibilidad cuando empezamos a practicar yoga?
La práctica de asanas moviliza músculos y articulaciones que, debido a nuestros hábitos cotidianos, pueden haber perdido parte de su movilidad.
Al comenzar, es habitual descubrir rigideces, diferencias entre ambos lados del cuerpo o dificultades para realizar movimientos aparentemente sencillos.
Mediante un trabajo regular y progresivo, pueden desarrollarse la movilidad, la fuerza y la capacidad de mantener las posturas con mayor estabilidad.
Sin embargo, no se trata de forzar el cuerpo para alcanzar rápidamente una determinada amplitud. La práctica requiere distinguir entre el esfuerzo muscular propio del trabajo y el dolor que puede indicar que una acción no se está realizando adecuadamente.
Cada alumno presenta unas características físicas diferentes y el aprendizaje debe respetar estas condiciones.
El objetivo no es conseguir que todos los cuerpos adopten exactamente la misma forma, sino enseñar a cada persona a trabajar de manera correcta, inteligente y progresiva dentro de sus posibilidades.
Comenzar a practicar Yoga Iyengar en Estepona
Las clases toman como referencia principios característicos del Yoga Iyengar.
En Estudio 164, las clases de yoga son impartidas por Laura, siguiendo una metodología basada en la precisión, la observación y la progresión en la enseñanza.
El aprendizaje comienza con las posturas fundamentales, sobre las que se construye una práctica continuada. A través de instrucciones detalladas, la repetición y el uso de soportes cuando es necesario, cada alumno desarrolla gradualmente una mayor comprensión de las posturas y de las acciones que intervienen en ellas.
No necesitas ser flexible para empezar a practicar yoga. La movilidad, la fuerza, la estabilidad y la concentración se desarrollan a través del propio aprendizaje.
Si quieres comenzar a practicar yoga en Estepona, puedes conocer las clases de Estudio 164 y consultar las posibilidades de incorporación al curso.